宝带桥位于苏州古城东南3公里处，跨京杭大运河与澹台湖（太湖岔港）贯通口，南北走向，是中国古代十大名桥之一，也是中国现存的古代桥梁中最长的一座多孔石桥。

01

宝带桥历史悠久历经磨难

据史记载，唐代沿大运河所筑纤道中断于澹台湖，而此处水急波高，不利舟楫，致使粮船滞集。元和十一年（816），苏州刺史王仲舒捐束身宝带，募集资金，延工规划构筑长桥。桥为“挽道”，故一反江南常规，不取“垂虹架空”之石拱桥，而设计为“宝带卧波”之长堤型。为使湖水流畅，采用多孔、狭墩结构。自元和十一年动工，历时4年而建成。为了纪念王仲舒捐玉带建桥，取名“宝带桥”。现存桥长316.8米，宽4.1米，共有53个桥孔。

▲1901年苏境新测图中宝带桥与苏州城的位置（图出自Map of the Country round Soochow. Surveyed by Thos. Ferguson, 1900-1901）

宝带桥维持了400多年后坍圮。南宋绍定五年（1232）重建。元代修筑为长石拱桥。明正统十一年（1446）重建“长千三百二十尺，洞其下凡五十有三，而高其中之三，以通巨舰” [1]， 所形成的形制与规模，保持至今。清康熙九年（1670）被大水冲圮，三年内修复。道光十一年（1831），林则徐主持修理，费“工料银六千六百七十两有奇”。咸丰十年（1860）毁3孔。同治二年（1863）南面26孔连续倒塌。同治十一年（1872）重建，并在南北堍各置石狮一对、北堍建石塔和石亭，亭内置《重建宝带桥记》碑刻。1937年‘八·一三’，日军飞机炸毁南端6孔。

▲左上为汽船“飞而复来”号，太平军俘获“飞而复来”号同清军作战。（图出自太平天国百度百科词条）

　[1] 出自《太平天国史料译丛》（第一辑），戈登在中国，第189页

▲1937年宝带桥被日军飞机炸断（图出自《日军入侵苏州图证》）

1956年，苏州市人民政府拨款修竣。宝带桥修葺恢复旧观，桥拱照原式样用花岗石砌成，桥面和两端桥堍也照原式样进行了修缮，并把坠入河中的4只石狮打捞出来，安装就位。1981～1992年，江苏省文化厅拨款，进行了4次修缮。2002年，国家文物局拨款，对宝带桥进行全面整体维修。2004年，吴中区文管办在宝带桥边建起两个黄色的“SOS航标”塔，桥身金刚墙安装120只反光道钉。2006年，宝带桥东侧水下构筑一条永久性防护坝。2012～2013年，完成了宝带桥本体加固和环境整治工程。

02

与宝带桥平行的公路大桥

说到这座公路大桥，就得说说与之关系密切的苏嘉公路。在隋唐时期，这条路即为运河畔的纤道，也是南下浙闽的驿道（官道），关系漕运、邮传和南北交通，历代都有整修。苏嘉公路是联络京沪、沪杭两铁路之要道，且为苏州嘉兴间交通捷径，始建于1930年，为当时国民政府全国经济委员会规划苏浙皖三省联络公路之一。1933年6月建成通车。路长77.7公里，路基宽7.5米，碎砖路面宽3米，桥梁67座。沿途经过江苏的平望、北坼、盛泽、吴江，继而进入嘉兴的双桥镇、王江泾镇。50年代后，苏嘉公路经过多次拓宽改造，已成为联结江苏、浙江、上海的重要纽带。

▲苏嘉公路路线图（图出自《苏嘉公路通车纪念刊》1933年6月）

而这座与宝带桥平行的公路大桥，就建在苏嘉公路上，俗称“宝带公路桥”。1933年6月，在江苏省公路三年实施规划中，苏州至吴江段公路建成通车。而在江苏段的桥梁工程中，除由县建设局已修成者外，新建木质桥梁共四十三座，其中以苏州附近之宝带桥工程为最巨。该桥原拟利用旧有石拱桥，嗣经苏建厅派员详细考察，该桥宽度既属不敷。且桥基桥拱均渐坍圮，不利行车，即使可以加宽加固，结果恐仍难适用，遂决定在旧桥之西约六十公尺处，另建木质新桥一座，共二十九孔，计长二百三十二公尺，桥面线采用拱形，故中间数孔离水面颇高，可容船只通行。

▲1933年修建的宝带桥公路木桥（图出自苏州市方志办）

▲左上：全路最长之桥苏段新宝带桥全景（木桥）

 右下：苏州老宝带桥之全景（图出自《苏嘉公路通车纪念刊》1933年6月）

1971年8月，根据上级指示，将苏州市郊宝带古桥东（注：实为宝带桥西）约30公尺，苏州至嘉兴公里路上原有木排架临时性桥，改建为永久性桥梁，桥位选在木桥与宝带古桥之间。新的公路桥于1971年9月开工，1972年1月建成通车，全长237.66米，9孔，跨径24米，桥面净宽7米，两侧人行道各宽0.75米，设计荷载为汽-13，拖-60，系灌注桩桥墩多孔双曲拱桥，为当时苏嘉线上最长的桥梁。1999年为保护古迹，苏嘉公路改道，公路大桥也随之被拆除。

▲宝带公路桥设计图（图出自《宝带桥技术资料》1971年8月设计）

▲宝带桥与公路桥航拍（摄于80年代）（图出自苏州市方志办）

▲宝带桥与公路桥（钢筋水泥桥）（摄于80年代）

03

八月十八 宝带串月

苏州地区，有农历八月十八看串月的习俗。

而何处看串月？串月这一奇观，是真实的吗？盛况如何？我们可以从古籍中窥见一二。其一是，石湖行春桥。蔡云《吴歈》云：“行春桥畔画桡停，十里秋光红蓼汀。夜半潮生看串月，几人醉倚望湖亭。”其二是，上方山望湖亭远眺。徐崧、张大纯《百城烟水》：“八月十八日，羣住楞伽山望湖亭看串月，为奇观。”其三是，澹台湖边宝带桥，宝带串月。

长、元、吴志皆载：“十八日昏时，游石湖，观宝带桥下串月。”又云：“怒涛影叠饶溪港，皓魄光连宝带桥。共说楞伽秋坐好，那知春月荡春潮。”褚人获《坚瓠集》云：“从宝带桥外出，数有七十二。此横说也。或云：从葑门外饶溪港，光影相接，望如塔灯。此竖说也。然亦如阿閦佛国，纔一现耳。”又沈朝初《忆江南》词云：“苏州好，串月看长桥[1]。桥畔重重湖面阔，月光片片桂轮高。此夜爱吹箫。”（[1] 注：宝带桥，又名长桥。）

民间还流传着一首顾嗣立（清代）所写的《串月歌》：

治平山寺何岧峣，湖光吐纳山动摇。

烟中明灭宝带桥，金波万叠风骚骚。

年年八月十八夜，飞廉驱云落村舍。

金盆出水耀光芒，琉璃迸破银瓶泻。

散作明珠千万颗，老兔寒蟾景相吓。

鱼婢蟹奴争献奇，手搴桂旗吹参差。

水花云叶桥心布，移来海市秋风时。

吴侬好事邀新客，舳舻衔尾排南陌。

红豆新词出绛唇，粉胸绣臆回歌席。

绿娥淋漓柂楼倒，醒来月在松杉杪。

▲余辉下的宝带桥（城南街道摄）

当然，也会有人质疑串月的真实性。如徐士鋐《吴中竹枝词》云：“秋风十里绿蒲生，串月看来虚有名。十八桥环半遮没，渔邨一点水边明。”其实这种串月奇观还真讲究个天时地利人和。月光出土，正对环洞，方能一环一月，一环接一环，实为串月。特定的时间、地点、条件，才能出现的自然景观，且转瞬即逝，故不易被人们所见。

04

中国第一套古代桥梁建筑邮票上的宝带桥

1962年5月15日，邮电部发行了一套《中国古代建筑---桥》邮票，编号“特50”，刘硕仁设计，全套4枚，分别展现了4座中国著名桥梁（安济桥、宝带桥、珠浦桥、程阳桥）。其中，清风明月的五十三孔宝带桥展现于方寸之间，这是苏州历史上第一次登上邮票的古建筑，面值8分。全套4枚邮票票幅呈小小的长方形，4座雄伟美观的古代名桥横跨于江河上，整套邮票的色彩运用成功到位，票面色调统一，周围景物设计得体，烘托出主图古桥的历史沧桑之感。宝带桥头翠柳垂堤，清风拂面，绿意盎然。

▲《中国古代建筑---桥》邮票 左上：安济桥、右上：宝带桥

左下：珠浦桥、右下：程阳桥

05

今夕明夕 宝带桥夕

如今的宝带桥，沉积着古老的吴地文化和运河文化，如遗珠散落长河，是大运河千年历史的一个侧影，承载着运河的过往，记录着岁月的繁华昌盛和沧桑变化。

2001年6月，宝带桥被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单。2014年6月，第38届世界遗产委员会会议同意将中国大运河列入《世界遗产名录》，宝带桥是其中的重要遗产点之一。2019年6月，由江苏省大运河办指导，江苏省委宣传部、省交通运输厅、省水利厅、省文化和旅游厅、省文物局主办的“寻找大运河江苏记忆”，40个江苏最美运河地标向社会公布，宝带桥入选。

宝带桥恰似一条宝带飘卧在澹台湖口的绿水上，湖边杨柳，枝条低垂，和风吹过，如少女曼舞。远处青山，云雾缭绕，好一幅江南秀景。一如乾隆在《过宝带桥有咏》云：

金阊清晓放舟行，宝带春风波漾轻。

孔五十三易疏泄，涨痕犹见与桥平。